李克强总理在今年政府工作报告中提出，要推动成渝地区双城经济圈建设。万达开川渝统筹发展示范区是推进成渝地区双城经济圈建设的重要载体和抓手，对此，全国人大代表、市委副书记、市长何平建议：将巴中纳入万达开川渝统筹发展示范区创建规划，这既是推动巴中后发赶超、脱贫攻坚、振兴发展的现实需要，也是促进川渝统筹发展的题中应有之义。
何平说，巴中达州本是一家，成立地区前巴中隶属达县地区（今达州市），两地山水相连、往来密切、人民感情深厚。巴达铁路、巴达高速公路的建成投运，进一步拉近两地空间距离。将巴中纳入万达开川渝统筹发展示范区创建规划，有良好的群众感情基础和现实发展基础。巴中天然气、石墨、农产品等特色优势资源富集，能有力助推万达开地区打造资源创新开发试验区、先进材料产业基地、绿色农产品深加工基地。
何平介绍，巴中是川陕革命根据地的中心和首府，当年有12万巴山儿女参加红军，4.8万人献出宝贵生命，徐向前、李先念等老一辈无产阶级革命家和446位共和国开国将帅曾在此浴血奋战。建地设市以来，在党中央国务院亲切关怀下，通过接续奋斗，老区巴中经济社会发展取得长足进步，但基础差、底子薄、欠账大的现实问题未得到根本改变，发展仍然滞后，是全国全省发展不平衡不充分的典型地区，同步全面建成小康社会面临巨大压力，迫切需要国家重大区域发展战略来带动。将巴中纳入万达开川渝统筹发展示范区创建规划，是加快巴中发展不可错失、不容错失的重要战略依托，对于带动这方洒满革命热血的土地具有重大而深远的意义。
何平建议，一是把巴中纳入万达开川渝统筹发展示范区统一规划。在总体定位、基础设施互联互通、产业配套延链发展、公共服务共建共享、体制机制创新等方面，把巴中作为万达开川渝统筹发展示范区的一部分进行统筹规划布局。二是把巴中纳入万达开国家天然气综合开发利用示范区统筹发展。充分利用巴中和万达开区域突出的天然气资源优势，加快把资源优势转化为产业优势，共同探索资源就地转化和天然气开发资源补偿机制，努力打造万达开资源创新开发试验区。三是把巴中的经济开发区打造为万达开川渝统筹发展示范区的重要发展平台。巴中经开区、平昌经开区均为省级开发区，已初步形成食品饮料、生物医药、新能源新材料、电子信息等产业集群，其中巴中经开区正在争创国家级经济开发区。将巴中的经济开发区作为万达开川渝统筹发展示范区的重要平台打造，能有力弥补万达开地区重大功能平台与其他区域的差距，更好实现重大平台载体的功能叠加放大。四是支持巴中与万达开地区共建生态宜居示范区。巴中与万达开地区同属生态涵养区，是国家三峡库区水土保持生态功能区和秦巴生物多样性生态功能区。巴中与万达开地区共建生态宜居示范区，能引领带动成渝地区双城经济圈建设高品质生活宜居地。